Las Coplas parten de la muerte de Don Rodrigo, pero nos invitan a reflexionar sobre lo que ha sido, lo que ya no es, y no podrá volver a ser, a asumir la fugacidad de la vida como aquello que lo dota de belleza. Nos transmite Manrique a través de las Coplas el profundo amor a la vida. La rima, en ocasiones, no está muy cuidada. No abusa del cultismo y prefiere un lenguaje llano frente a poetas como Juan de Mena y el El Marques de Santillana y, en general, de la lírica cancioneril de su tiempo. Hay incluso vulgarismos, que dan un aire de sencillez y sobriedad, y que los hace encajar perfectamente en las técnicas retóricas y juegos de palabras típicos de los poetas cuatrocentistas.

Es un claro ejemplo de la transición entre la edad media y el renacimiento.

La poesía no nace con él, pero él es nuestro primer lírico puro.